Война чудовищ - Страница 89

– Вы, как всегда, проницательны, Ронэлорэн, – мрачно отозвался советник короля, сверля алхимика желтыми глазами.

– Понимаю, – сказал Сигмон. – Теперь мне все ясно. Значит, таскать каштаны из огня для кровососов. Но где гарантия, что новый граф Дарелена, получив от нас помощь, не нарушит обещания? Риго сначала тоже казался вполне разумным правителем. Но... Проклятье! Я до сих пор не могу понять, что с ним случилось!

– Он не смог побороть искушение, любезный тан, – отозвался советник короля. – Искушение силой. В его руки попал документ, который дал ему возможность вернуть ночному народу прежние силы. И Риго де Сальва не устоял перед такой возможностью.

– Какой документ? – удивился Сигмон. – Значит, вампиры изменились не сами по себе?

– Нет, – сказал граф. – Риго похитил сборник старинных эльфийский рецептов, составленный магом по имени Лигерин. Один из них мог вернуть упырям утраченные способности.

– Подождите, – попросил тан. – Что значит утраченные?

– Понимаешь, Сигги, – вмешался Рон, – вампиры – это искусственно выведенная раса. Их создали древние эльфийские маги еще во времена войны рас, создали из людей. Упыри должны были стать новым оружием и, собственно, стали – можешь представить, что творилось по ночам в военных лагерях людей. Эльфы позаботились о своей безопасности – их кровь для упырей настоящий яд. Зато кровь человека – желанное лакомство. У них был хороший стимул воевать.

– Так, – тихо проговорил Сигмон. – Значит, легенды не лгут и кровососы всегда оставались ночными кошмарами? Но как случилось, что они утратили свои способности?

– После заключения перемирия между людьми и эльфами у вампиров отобрали их силу, – сказал граф. – Это было одним из условий мирного договора. Люди настаивали на полном уничтожении этого оружия эльфов, но лесные князья проявили мягкость. Без своих способностей к быстрому размножению род кровососов должен был смешаться с людским и исчахнуть за пару поколений. Но, к сожалению, их предводитель, граф Дарелен, основал новое королевство, где собрал всех уцелевших вампиров. Они как род продержались очень долго, но в конце концов должны исчезнуть с лица земли. Об этом было известно и людям, и эльфам, так что кровососов не тревожили, ожидая пока эта проблема решится сама собой – хватало других забот. Но теперь все переменилось.

– Тебе это было известно? – резко спросил тан у Рона.

– Я недавно узнал об этом, – признался алхимик. – Когда ездил на восток, в земли эльфов.

– За этим ты и ездил, – догадался Сигмон. – И наверняка, по просьбе его светлости графа де Грилла.

Рон отвел взгляд, не решаясь посмотреть Сигмону в глаза. Конечно, об этом нужно было рассказать тану сразу после встречи, но он так этого и не сделал. Алхимик просто не смог заставить себя.

– Сигги, – тихо сказал он, глядя в стену, – если бы я знал об этом тогда, полтора года назад, я бы обязательно рассказал тебе. Когда я узнал это, ничего уже нельзя было изменить. О сборнике Лигерина и о том, что благодаря ему вампиры вернули себе прежние силы, я не знал, клянусь! Я только узнал историю их рода от эльфов.

– Теперь и не знаю, верить тебе или нет, – мрачно отозвался тан.

– Ронэлорэн просто проверил для меня кое-какие слухи, – сказал граф. – О том, что происходит на самом деле, мы узнали не так давно, когда стало известно, что пропал сборник эльфийских заклятий.

– Пропал? – переспросил тан. – А как он попал к Риго?

– Вент, – коротко отозвался Эрмин. – Вы же встретились там? Так вот, книга пропала из вентской коллегии магов.

– Ясно, – отозвался Сигмон. – Теперь все ясно.

Он шумно вздохнул и сжал кулаки. Теперь, кажется, больше не осталось загадок. Теперь он понимал Риго, что заботился о своем народе. Мысль о том, что его род просто оружие эльфов, оружие брошенное, забытое, обреченное на уничтожение, наверняка и переменила Риго де Сальва. Сигмон подумал: а что бы сделал на его месте он сам, если бы узнал, что людей в мире осталось несколько сотен и они обречены на вымирание? Воспользовался бы шансом спасти свою расу за счет уничтожения другой? Да. Наверняка. Да и сейчас он делает именно это, ведь вопрос стоит именно так: или люди, или кровососы. В словах Риго есть правда. Но она не подходит Сигмону. У вампиров своя правда, а у него, Сигмона ла Тойя, своя. И если для того чтобы выжили люди, надо уничтожить ночное племя, извечно жаждущее крови, – так тому и быть. Он станет отражением Риго де Сальва, и они сразятся за жизнь своих народов. Каждый на своей стороне. И по-другому быть не может.

– Чего хотят заговорщики Дарелена? – спросил тан. – Почему они желают сместить Риго?

– Опасаются, что его действия приведут к полному уничтожению ночного народа, – ответил де Грилл. – Риго, может быть, и справится с людьми, но он забывает о своих создателях – эльфах. У них в рукаве есть пара козырных карт, о которых не догадываются ни люди, ни вампиры. И они не потерпят у себя под боком новое царство своего оружия, что вышло из повиновения. Многие упыри это понимают и смирились с судьбой. Они хотят просто дожить свои дни в мире и покое, а потом слиться с людьми. В конце концов, из человеческой расы они вышли, в нее и вернутся. Им не хочется раскачивать лодку.

– Хорошо, – сказал Сигмон. – Я принимаю ваше предложение, граф. Что необходимо сделать?

– Я рад, что вы с пониманием отнеслись к сложившейся ситуации, тан, – произнес советник короля. – Сейчас вы должны как можно скорее отправиться в Дарелен и тайно проникнуть в замок. Там вас встретит вампир по имени Мираль. Подробные инструкции в письме, что вы вскоре получите с вестовой птицей. Мираль, как я понимаю, это не настоящее имя, но он глава одного из родов. Он окажет вам поддержку, а вы – ему. Уничтожьте всех, кого он потребует. И самое главное – верните записи Лигерина, похищенные Риго. Если Мираль попытается оставить сборник себе, устраните и его. Книга – это главное.