Война чудовищ - Страница 60

– Корд, – позвал Сигмон. – А ты сам как стал капитаном?

– Почти как ты, – отозвался Демистон. – Сделал одну серьезную работу для Тира и получил звание. Пять лет назад.

– А раньше? – спросил тан. – Ты же не всегда был стражником?

Капитан нахмурился, отвел взгляд.

– Это долгая история, – сказал он.

Сигмон замолчал. У каждого есть тайны. И не всякий захочет рассказать о своем прошлом первому встречному. Тан знал это как никто другой.

Они едва успели свернуть к городскому рынку, как им навстречу метнулся долговязый силуэт с темными крыльями за спиной. Клинок тана выпрыгнул из ножен, но Корд успел перехватить руку с мечом.

– Это свои, – сказал он.

Теперь Сигмон и сам видел – им навстречу бежал всего лишь высокий стражник в форменном плаще и островерхом шлеме.

– Капитан! – крикнул боец, выбегая в полосу лунного света. – Господин Демистон! Вас требуют к западным воротам!

– Это ты, Берт? – спросил Корд. – Почему оставил патруль?

Задыхающийся стражник подошел ближе, и Сигмон увидел, что это безусый мальчишка. На вид ему едва-едва исполнилось шестнадцать.

– Господин капитан, – выдохнул он. – Там у западных ворот – гонец. Требует вас, разоряется, что будет говорить только с капитаном Демистоном.

Корд обернулся к Сигмону, уже вернувшему клинок в ножны.

– Идем, – сказал он. – А ты, Берт, немедленно возвращайся к патрулю. И если еще раз кто-то попытается использовать тебя в роли вестового во время патрулирования... Сгною! И тебя и того умника. Шагом марш!

Стражник лихо отдал честь и канул в темноту. Капитан свернул в узенький переулок и побежал так, словно за ним гнались демоны. Сигмон, едва успев удивиться, бросился следом.

Западные ворота оказались рядом, всего лишь в квартале от рынка. Они располагались посреди огромной каменной стены, которой так гордились жители Ташама – в этом краю лесов непросто раздобыть камень. Но стена, построенная полвека назад из привозного материала, вышла отменной. В три человеческих роста, с дорожками для часовых, с башнями и бойницами лучников. Ворота ей подстать – высотой во всю стену, крепкие и мощные, такие тяжелые, что их открывали и закрывали упряжками волов. Сейчас они были закрыты – по распоряжению Савена, велевшего закрыть все ворота Ташама. У ворот было людно, возле караулки – большого бревенчатого дома, пристроенного к стене – собрались стражники. К ним и направлялся капитан.

Завидев охранников ворот, он перешел на шаг. Сигмон пристроился рядом, гадая, что так встревожило Корда. На нем лица не было: побледнел больше обычного, глаза сверкают, коротко стриженные волосы торчат дыбом. Корд не отрывал взгляд от домика, и тан невольно взглянул в ту сторону. И застыл. Капитан же влетел в толпу стражников, расплескал их в стороны, как мелкую лужу, и взбежал на крыльцо. Сигмон бросился следом и успел перехватить Корда только у самой двери.

– Стой! – выдохнул он, хватая Демистона за плечо.

– Что? – раздраженно бросил Корд.

– Там упырь, – отозвался Сигмон. – Дай я войду первым.

Капитан нахмурился. Посмотрел на дверь, перевел взгляд на тана, поджал губы. Потом коротко бросил:

– Без трупов.

Сигмон кивнул и распахнул дверь.

Упырь сидел в одиночестве за длинным дощатым столом и смотрел в стену. Выглядел он как человек, но чутье подсказало тану, что это новообращенный. Худое небритое лицо, длинные сальные волосы, костлявые плечи закутаны в шерстяной поношенный плащ – горожанин, да и только. Но Сигмон знал, что это кровосос. После обращения он успел прийти в себя и даже вернуть человеческий облик. Еще немного – и он станет неотличим от Старших.

Заслышав скрип двери, упырь оглянулся. Окинул равнодушным взглядом Сигмона, посмотрел на обнаженный меч и отвернулся к стене.

– Мне нужен капитан Демистон, – спокойно сказал он.

– Я тут, – отозвался Корд, выходя из-за спины тана. – Кто звал?

Вампир обернулся и вскочил на ноги. Сигмон шагнул к нему, готовясь нанести удар, но его опередил капитан: бросился вперед и крепко обнял упыря.

– Гиран! Какими судьбами!

Кровосос медленно высвободился из объятий Корда. На его лице не было радости от встречи, только тоска и страх. Капитан отступил на шаг, окинул приятеля внимательным взглядом.

– Это правда? – спросил он.

Гиран взглянул на Сигмона, державшего наготове обнаженный клинок, и опустил глаза.

– Как? – хрипло спросил Корд.

– Они пришли ночью, – хрипло отозвался вампир. – Две недели назад.

– А Линда? Дети?

Гиран поднял взгляд, посмотрел в холодные глаза капитана и произнес:

– Остался только я.

Корд сжал зубы, на скулах вспухли белыми буграми желваки. Медленно выдохнув, он сказал:

– Прости. Мне так жаль, Гир. Я ждал от тебя вестей, но теперь даже контрабандисты не ходят в Ташам.

– Да, – сказал кровосос, – вот почему я пришел сам и принес вести. Но боюсь, они тебе не понравятся.

– Я уже услышал худшую из них. Прости, Гир. Я понимаю, как тебе сейчас тяжело, но...

Вампир поднял руку и капитан умолк.

– Я не о том, – сказал Гиран и снова взглянул на Сигмона. – Ты уже знаешь, что вампиры пытаются захватить город?

– Да, – отозвался Корд. – Но у них ничего не выйдет. Мы прочесываем город днем, а ночью на улицы выходят охотники. Сегодня мы упокоили три десятка. Думаю, осталось немного.

– Три десятка, – задумчиво повторил Гиран. – И скольких ты потерял, сотник?

– Один убит и двое ранены.

– Всего лишь? – удивился вампир. – Вам очень повезло. Но мои вести и правда дурные, капитан. Что ты скажешь о двух сотнях?

– Где? – быстро спросил Корд. – Здесь?